Malam sudah larut, kamu membuka Alkitab ke bagian Mazmur, membaca dua baris, lalu berhenti karena bingung harus merasa apa. Kitab itu penuh ratapan, kemarahan, pujian, dan permohonan yang saling berganti tanpa urutan jelas. Mazmur memang dirancang untuk dibaca sebagai kumpulan doa, bukan cerita berurutan. Panduan ini menunjukkan cara membaca Mazmur untuk pemula tanpa harus menguasai bahasa Ibrani lebih dulu.

Mulai dari satu mazmur, bukan seluruh kitab

Mazmur berisi 150 puisi dengan panjang yang sangat beragam. Membacanya dari pasal satu sampai habis dalam beberapa hari jarang berhasil untuk pemula. Pilih satu mazmur setiap sesi, dan utamakan yang pendek seperti Mazmur 23, Mazmur 117, atau Mazmur 131.

Tentukan juga waktu yang realistis. Lima belas menit sebelum tidur atau sepuluh menit di pagi hari cukup untuk membaca satu mazmur dua kali. Membaca ulang di hari yang berbeda sering memunculkan hal yang terlewat pada bacaan pertama. Kalau kamu sedang membangun kebiasaan membaca Alkitab secara rutin, pola satu mazmur sehari bisa menjadi latihan ringan sebelum masuk ke bagian lain yang lebih panjang.

Kenali bentuk puisinya sebelum menafsirkan

Mazmur ditulis dalam bahasa Ibrani sebagai puisi, dan aturannya berbeda dari prosa. Ada tiga pola yang paling sering muncul dan cukup kamu kenali untuk memahami isinya.

• Paralelisme: dua baris berdekatan menyampaikan gagasan yang sama dengan kata berbeda. Mazmur 23:1 berbunyi “TUHAN adalah gembalaku, takkan kekurangan aku”. Baris kedua menjelaskan baris pertama, bukan menambah peristiwa baru.
• Perbandingan: penulis memakai gambaran alam seperti gunung, air, atau terang untuk menggambarkan keadaan batinnya.
• Pergantian suasana: satu mazmur bisa dibuka dengan keluhan lalu ditutup dengan pujian. Perubahan nada itu bagian dari isi, bukan tanda teks yang rusak.

Mengetahui pola ini membuat bacaan tidak terasa melompat-lompat. Kamu berhenti mencari alur cerita dan mulai mendengar suara orang yang sedang berdoa.

Baca judul dan keterangannya

Banyak mazmur memiliki keterangan di bagian atas, misalnya “Mazmur Daud” atau “Nyanyian untuk pentahbisan Bait Allah”. Keterangan itu memberi petunjuk siapa yang mungkin menulis, dalam situasi apa mazmur dipakai, dan kadang siapa yang menyanyikannya.

Keterangan seperti “doa orang yang tertindas” membantu kamu menempatkan diri saat membaca. Tidak semua keterangan mudah dipahami, dan sebagian memang tidak pasti. Kalau keterangannya membingungkan, lewati saja dulu dan lanjut ke isi mazmur.

Izinkan mazmur berbicara jujur, termasuk saat marah

Mazmur tidak menyaring emosi. Ada bagian yang memohon keadilan dengan bahasa keras, ada yang mengaku dosa tanpa pembelaan, dan ada yang berteriak karena merasa ditinggalkan. Kalau bagian seperti itu membuatmu tidak nyaman, itu tanda kamu membacanya dengan sungguh-sungguh.

Perhatikan bahwa keluhan hampir selalu diarahkan kepada Tuhan, bukan disimpan sendiri. Pemazmur membawa kemarahannya ke hadapan Tuhan dan menunggu jawaban. Pola ini berguna ketika kamu sendiri sedang bergumul dengan doa yang belum terasa dijawab. Membaca mazmur ratapan bisa membantu menemukan kata-kata saat kamu tidak tahu harus berkata apa, seperti yang dibahas dalam arti doa yang tidak dijawab.

Ubah bacaan menjadi doa sendiri

Mazmur adalah teks doa, dan cara paling wajar memakainya adalah mendoakannya kembali. Setelah membaca satu mazmur, ambil satu baris yang paling menyentuh dan ulangi dalam doa pribadimu. Kalau baris itu berupa pujian, ucapkan sebagai ucapan syukur. Kalau berupa permohonan, sampaikan dengan situasimu sendiri.

Langkah ini terasa canggung pada awalnya karena banyak orang terbiasa berdoa dengan kalimat spontan. Cobalah tiga sampai empat kali dalam sepekan. Setelah beberapa sesi, kamu akan menemukan mazmur mana yang paling sering kamu butuhkan, misalnya Mazmur 121 saat cemas atau Mazmur 51 saat perlu mengakui kesalahan. Prinsip yang sama juga berlaku ketika kamu mulai berlatih doa syafaat untuk pemula, yaitu memakai kata-kata yang sudah ada sebagai titik tolak.

Susun catatan singkat setelah membaca

Catatan tidak perlu panjang. Satu kalimat sudah cukup untuk mengingat apa yang kamu baca dan apa yang kamu rasakan. Contoh formatnya:

Tanggal: 8 November
Mazmur: 131
Baris yang berhenti saya: "Sesungguhnya, aku telah menenangkan dan mendiamkan jiwaku"
Yang saya bawa dalam doa: kecemasan soal pekerjaan

Setelah sebulan, catatan itu menjadi rekam jejak perjalanan batin yang tidak bisa direkonstruksi dari ingatan saja. Kamu bisa melihat mazmur mana yang sering muncul dan masalah apa yang berulang. Bagi sebagian orang, catatan seperti ini juga membantu menjaga fokus saat berdoa karena pikiran tidak lagi melayang tanpa arah.

Jangan terburu-buru pindah ke mazmur berikutnya

Ada godaan untuk mengejar target, misalnya satu mazmur sehari selama 150 hari. Target semacam itu tidak salah, tetapi bisa membuat bacaan berubah menjadi kewajiban administratif. Kalau satu mazmur terasa berat atau menarik perhatianmu, tinggal di situ lebih lama. Membaca Mazmur 42 tiga hari berturut-turut sering lebih berbuah daripada melewatinya sekali lalu buru-buru ke pasal berikutnya.

Untuk variasi, kamu bisa membandingkan gaya mazmur dengan bentuk sastra lain yang juga dibaca pelan-pelan. Ulasan tentang perbandingan kumpulan cerpen klasik untuk pemula memakai pendekatan serupa: memilih teks pendek, membaca ulang, dan mencatat kesan. Cara itu melatih kesabaran yang juga dibutuhkan saat membaca puisi Ibrani.

Kalau kamu menyukai sisi artistik dari teks lama, ketertarikan pada estetika dieselpunk dan budaya retro-futuristik menunjukkan bagaimana sebuah masa memengaruhi cara orang menulis dan menggambarkan dunia. Mazmur lahir dari situasi hidup yang sangat konkret, dan mengenali latar itu membuat baris-barisnya lebih mudah dipahami.

Ringkasan

Membaca Mazmur untuk pemula tidak menuntut persiapan khusus. Pilih satu mazmur pendek, kenali pola puisinya, baca keterangannya, lalu doakan kembali satu baris yang paling menyentuh. Catat satu kalimat setelah selesai. Ulangi beberapa kali dalam sepekan dan biarkan kitab itu menjadi tempat kamu membawa perasaan apa adanya, termasuk yang tidak rapi.

Pertanyaan yang Sering Diajukan

Apakah harus membaca Mazmur secara berurutan dari pasal 1?

Tidak. Mazmur adalah kumpulan puisi yang tidak disusun sebagai alur cerita. Kamu bisa mulai dari mazmur pendek yang sudah dikenal, lalu menyebar ke mazmur lain sesuai kebutuhan. Membaca berurutan juga boleh, asalkan tidak menjadi beban.

Bagaimana kalau saya tidak paham istilah dalam mazmur?

Catat istilah yang asing dan cari artinya di kamus Alkitab atau tanyakan kepada pendeta atau pembina kelompok. Banyak kata seperti “Sela” atau “nyanyian ziarah” memiliki penjelasan singkat yang membantu, tetapi kamu tidak perlu memahami semuanya untuk mulai berdoa dengan mazmur.

Mazmur mana yang cocok untuk dibaca saat sedang sedih?

Mazmur 42, Mazmur 130, dan Mazmur 88 sering dipakai saat hati berat karena isinya mengungkapkan keluhan dengan jujur. Bacalah pelan-pelan, lalu lanjutkan dengan mazmur pujian seperti Mazmur 103 agar bacaan tidak berhenti pada kesedihan saja. Untuk pergumulan yang lebih dalam, pertimbangkan berbicara dengan pendeta atau konselor Kristen.